Un jurado federal ordenó este jueves a Uber pagar 8.5 millones de dólares tras declararla responsable en una demanda presentada por una pasajera que fue agredida sexualmente mientras utilizaba el servicio en Arizona, en Estados Unidos.
Se trata de la primera ocasión en que Uber es declarada culpable y sentenciada a pagar por su responsabilidad en un asalto sexual en Estados Unidos, lo que podría influir en miles de casos similares pendientes contra la empresa tecnológica.
La demanda fue presentada por Jaylynn Dean, quien aseguró haber sido violada por un conductor de Uber cuando se encontraba bajo los efectos del alcohol y regresaba a su hotel en noviembre de 2023, en Tempe, Arizona.
Durante el juicio, los abogados de Dean, citados por el medio Arizona’s Family, sostuvieron que Uber se promocionaba como un servicio seguro para mujeres que habían consumido alcohol, a pesar de que las quejas y los propios datos de la empresa reflejaban que este grupo era el que enfrentaba mayor riesgo de sufrir agresiones sexuales.
Los representantes legales también argumentaron que Uber no corroboró los antecedentes criminales del conductor, ni en Estados Unidos ni en su país de origen. Además, señalaron que para ese momento la empresa no ofrecía la opción de solicitar mujeres conductoras ni contaba con grabaciones de audio o video durante los viajes.
Por su parte, Uber alegó que no debía ser considerada responsable, al sostener que los conductores no son empleados, sino contratistas independientes. Asimismo, la empresa argumentó que la mujer consintió la relación sexual, pese a que el propio conductor admitió que la pasajera estaba demasiado ebria para otorgar su consentimiento.
La compañía indicó que despidió al conductor por mantener relaciones sexuales mientras realizaba un viaje, una conducta prohibida por sus normas.
El jurado, compuesto por nueve personas que deliberaron durante casi tres días, encontró responsable a Uber de uno de los tres cargos que enfrentaba.
Uber enfrenta miles de demandas similares. En julio de 2022, unas 550 mujeres estadounidenses presentaron en California una demanda contra la empresa de transporte compartido tras denunciar que fueron agredidas por conductores mientras se encontraban en vehículos solicitados a través de la plataforma.
