El 15 de julio de 2025, Puerto Rico se estremeció con el asesinato del biólogo marino Roberto Antonio Viqueira Ríos, reconocido por su trabajo en conservación ambiental y educación comunitaria. El crimen ocurrió en Yauco y dio paso a un proceso judicial que ha generado amplia atención pública.
Por los hechos fue acusado su vecino, el enfermero Eduardo Meléndez Velázquez, con quien Viqueira Ríos mantenía conflictos vecinales relacionados, según se alegó, con la reproducción de sonidos de coquíes a alto volumen. El caso se encuentra en etapa de juicio ante el juez Ángel Llavona Folguera, del Tribunal de Ponce, y ha estado marcado por incidentes en la sala 405.
La noche del crimen, a las 11:24 p.m., una llamada al Sistema de Emergencias 9-1-1 alertó a las autoridades sobre una agresión grave en la urbanización Estancias de Yidomar. Agentes de la Policía de Puerto Rico hallaron el cuerpo de Viqueira Ríos y detuvieron a Meléndez Velázquez. El teniente Féliz Guilbe, de la División de Homicidios del Cuerpo de Investigaciones Criminales (CIC) de Ponce, indicó que el acusado confesó en la escena: “Yo lo maté”.
El capitán Daniel Justiniano, director del CIC de Ponce, informó que se ocuparon 23 casquillos de bala y que al acusado se le confiscaron 11 armas de fuego legales. También indicó que Viqueira Ríos tenía un arma con licencia vigente.
El 17 de julio de 2025, la Fiscalía de Ponce radicó cargos por asesinato en primer grado, intento de asesinato, escalamiento y violaciones a la Ley de Armas. La jueza Adria Cruz Cruz determinó causa para arresto y fijó una fianza de $1.75 millones, que el acusado no prestó, por lo que fue ingresado en una institución correccional. El Ministerio Público estuvo representado por las fiscales Limarí Cobián Lugo y Natalia Pizzaro Pérez, mientras que la defensa quedó a cargo del licenciado Adan Carlos Rivera.
Durante la vista preliminar, presidida por la jueza Lizandra Avilés Mendoza, uno de los testimonios centrales fue el de la viuda, Moshayra Vicente Cruz, quien describió entre lágrimas los últimos momentos de su esposo. Avilés Mendoza determinó causa para juicio por asesinato atenuado, pero no encontró causa en otros cargos inicialmente.
Posteriormente, el Departamento de Justicia solicitó una vista preliminar en alzada. El juez Gian García García determinó causa para juicio por asesinato en segundo grado, apuntar y disparar un arma de fuego y tentativa de asesinato en segundo grado contra la viuda. La secretaria de Justicia, Lourdes L. Gómez Torres, expresó que no descansarán hasta que se haga justicia.
El juicio ante el juez Llavona Folguera ha incluido testimonios emotivos y la presentación de videos que han provocado reacciones intensas de los familiares, incluyendo un incidente el 3 de febrero que requirió la intervención de unos 15 alguaciles.
La muerte de Viqueira Ríos fue ampliamente lamentada por sectores ambientales y comunitarios, que destacaron su legado profesional y humano. El caso ha reavivado el debate sobre la convivencia vecinal y cómo los conflictos pueden escalar cuando no se atienden de forma adecuada.
