El Departamento de Justicia informó el lunes que retiró varios miles de documentos y otros materiales relacionados con Jeffrey Epstein que pudieron haber incluido inadvertidamente información que identifica a víctimas. La divulgación ocurrió como parte del más reciente lote de archivos publicado desde el viernes.
La agencia atribuyó la publicación de información sensible, que provocó protestas de víctimas y de sus abogados, a errores “técnicos o humanos”. En una carta enviada a los jueces de Nueva York que supervisan los casos de tráfico sexual contra Epstein y su confidente Ghislaine Maxwell, el fiscal federal Jay Clayton indicó que el departamento retiró casi todos los materiales señalados por víctimas o sus representantes legales, además de un “número sustancial” de documentos identificados de forma independiente por el propio gobierno.
Clayton, con sede en Manhattan, explicó que el Departamento de Justicia ha revisado de manera iterativa sus protocolos para manejar documentos marcados, luego de solicitudes de cambios en los procesos de revisión y redacción. Añadió que los documentos se eliminan de inmediato del sitio web público cuando una víctima plantea una inquietud, y que la situación se evalúa antes de volver a publicar una versión redactada, idealmente en un plazo de 24 a 36 horas.
Por su parte, el fiscal general adjunto Todd Blanche dijo en una entrevista el domingo en “This Week” de ABC que ha habido errores esporádicos, pero que la agencia ha actuado con rapidez para corregirlos. “Cada vez que escuchamos de una víctima o de su abogado que creen que su nombre no fue redactado adecuadamente, lo rectificamos de inmediato. Y las cifras de las que estamos hablando son el 0.001% de todos los materiales”, aseguró.
El impacto de estos errores quedó en evidencia en un juicio por tráfico sexual en un tribunal federal de Nueva York, cuando abogados de dos corredores inmobiliarios de alto nivel y su hermano solicitaron un juicio nulo ante la jueza Valerie E. Caproni, alegando que documentos divulgados sin redacciones adecuadas afectaron la equidad del proceso.
Deanna Paul, abogada defensora de Tal, Oren y Alon Alexander, sostuvo que el gobierno “ha destruido la posibilidad de un juicio justo”, luego de que los nombres de los hermanos aparecieran en documentos publicados el viernes. Los acusados se han declarado no culpables de haber drogado y violado a múltiples niñas y mujeres entre 2008 y 2021.
La jueza rechazó de forma preliminar la solicitud de juicio nulo, aunque cuestionó duramente al gobierno durante la vista. La fiscal federal adjunta Elizabeth Espinosa reconoció que al menos uno de los documentos “debió haberse redactado adecuadamente” y confirmó que ya fue retirado del acceso público. También indicó que los documentos que aún faltan por divulgar están principalmente relacionados con litigios civiles y podrían requerir aprobación judicial.
