El padre de un niño de cinco años detenido por agentes de inmigración y recluido en un centro federal de Texas negó versiones del gobierno que lo acusan de abandonar a su hijo mientras ambos regresaban a Minnesota.
Adrian Conejo Arias, originario de Ecuador, dijo a ABC News que quiere a su hijo, Liam, y que nunca lo abandonaría. Con ello refutó las declaraciones del Departamento de Seguridad Nacional, que alegó que dejó al menor dentro de un vehículo. Arias también aseguró que su hijo se enfermó mientras estaba bajo custodia federal y que se le negaron medicamentos.
La subsecretaria de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, sostuvo en un comunicado que Arias huyó a pie antes de ser detenido, “abandonando a su hijo”, y que agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas permanecieron con el menor. “Los hechos en este caso NO han cambiado: el padre que estaba ilegalmente en el país decidió llevarse a su hijo con él a un centro de detención”, afirmó.
McLaughlin no abordó la alegación de la negativa de medicación al niño. Por su parte, Arias dijo que fue detenido injustamente y sostuvo que está en el país legalmente, con una vista judicial pendiente para solicitar asilo.
Los señalamientos se producen tras la orden de un juez federal que dispuso la liberación de padre e hijo. Ambos fueron liberados el domingo y devueltos a Minnesota, según el representante Joaquín Castro, de Texas.
El arresto ocurrió en medio de la ofensiva del presidente Donald Trump contra la inmigración, que ha provocado protestas diarias. Tras el tiroteo mortal contra Alex Pretti, de 37 años, el presidente ordenó a su principal asesor fronterizo supervisar las medidas represivas.
El zar de fronteras, Tom Homan, reconoció posibles errores, pero dijo que los agentes seguirán aplicando la ley federal. La detención del niño generó indignación tras difundirse imágenes de agentes rodeándolo mientras llevaba un gorro azul de conejo y una mochila de Spiderman.
McLaughlin aseguró que el ICE no se centró en el menor y reiteró que la madre se negó a llevárselo tras la detención. Vecinos y funcionarios escolares alegaron que agentes usaron al niño como “cebo”, versión que el DHS negó.
Marcos Charles, director ejecutivo adjunto interino de operaciones de ejecución y expulsión del ICE, culpó al padre de “abandonar a su hijo en pleno invierno en un vehículo”. El gobierno afirmó que Arias entró ilegalmente a Estados Unidos desde Ecuador en diciembre de 2024, mientras que el abogado de la familia indicó que tiene una solicitud de asilo pendiente.
Al ordenar la liberación, el juez de distrito Fred Biery criticó a la administración y escribió que el caso surgió de una “mal concebida e incompetentemente implementada búsqueda gubernamental de cuotas diarias de deportación, aparentemente incluso si ello requiere traumatizar a los niños”.
