Ciales — Donde antes hubo velatorios y despedidas, hoy se escuchan risas infantiles. El edificio que en el pasado albergó una funeraria en el pueblo de Ciales ahora es un moderno centro Early Head Start, diseñado para el desarrollo y bienestar de los más pequeños.
Las instalaciones, cuidadosamente adaptadas, cuentan con salones amplios, chorreras, juguetes, muebles a la medida infantil y colchones para la siesta. Hasta el fregadero fue instalado con una ventana a la altura justa —unos cuatro pies sobre el suelo— para que los niños puedan observar el patio interior mientras se lavan las manos.
La transformación del espacio simboliza, como explicó una de las encargadas del proyecto, “el fin de la vida contra el principio de la vida”: un cambio radical que convirtió un lugar asociado al duelo en uno que promueve la esperanza, el aprendizaje y la alegría de los primeros años.
Este esfuerzo es parte de una iniciativa más amplia para fortalecer los servicios de educación temprana en comunidades rurales de Puerto Rico, garantizando entornos seguros y estimulantes para el desarrollo integral de la niñez.
