El gobernador de California, Gavin Newsom, presentó una denuncia de derechos civiles ante el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos contra el doctor Mehmet Oz, administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), por un video en el que el funcionario alega que miembros de la comunidad armenia en Los Ángeles habrían cometido fraude sanitario a gran escala.
El conflicto comenzó luego de que Oz publicara un video en redes sociales recorriendo el vecindario de Van Nuys, donde asegura que, en un radio de cuatro manzanas, existen 42 hospicios y que algunos estarían implicados en un esquema de fraude de 16 millones de dólares. Frente a una panadería armenia, Oz añade que en la ciudad habría fraudes por unos 3,500 millones de dólares en cuidados paliativos y que “buena parte de ellos” serían responsabilidad de “la mafia rusa armenia”. Además, muestra rótulos con escritura armenia y comenta que “las letras y el lenguaje detrás de mí son de ese dialecto”.
Según la denuncia, la oficina de Newsom calificó esas declaraciones como “acusaciones infundadas y con carga racial” que podrían desalentar la participación de comunidades armenias en programas de salud. Añadió que los señalamientos ya habrían provocado perjuicios económicos, mencionando que la panadería mostrada en el video vio afectado su negocio.
Ni Oz ni su agencia, CMS, respondieron de inmediato a solicitudes de comentario sobre la querella o los alegatos de fraude. Tampoco han ofrecido evidencia pública que respalde las afirmaciones contenidas en el video.
Newsom reaccionó en redes sociales recordando que California revocó más de 280 licencias de hospicios y prohibió otorgar nuevas desde 2022, precisamente por irregularidades en el sector. El cruce de mensajes entre ambos se intensificó durante varios días.
Esta disputa se suma a otras tensiones entre Newsom, visto como posible candidato presidencial demócrata para 2028, y la administración republicana del presidente Donald Trump. Entre los temas que los han enfrentado están el despliegue de la Guardia Nacional en Los Ángeles y los intentos del presidente por impedir la prohibición estatal de nuevos autos de gasolina a partir de 2035.
