Portland — El brasileño Tiago Splitter fue designado el jueves como técnico interino de los Trail Blazers de Portland, luego de que Chauncey Billups fuera suspendido tras ser acusado de participar en una conspiración para manipular juegos de cartas de alto riesgo.
Autoridades federales informaron que Billups y Terry Rozier, jugador del Miami Heat, enfrentan cargos en casos separados por supuestamente recaudar millones mediante esas actividades. Ante la noticia, el equipo comunicó: “Estamos al tanto de las acusaciones que involucran al entrenador Chauncey Billups y cooperamos plenamente con la investigación. Billups ha sido puesto en licencia inmediata y Tiago Splitter asumirá de forma interina las funciones de entrenador principal”.
Splitter, de 40 años, se incorporó como asistente en el cuerpo técnico de Billups en junio. Antes dirigió al Paris Basketball en la liga francesa y fue asistente de los Rockets de Houston. El exjugador de 6 pies 11 pulgadas militó siete temporadas en la NBA con San Antonio, Atlanta y Filadelfia, ganando un campeonato con los Spurs en 2014 antes de retirarse en 2018.
Portland canceló el entrenamiento del jueves y recibirá a los Warriors de Golden State el viernes en la noche.
Billups, de 48 años, había firmado en abril una extensión multianual de contrato con los Trail Blazers. Inició su quinta temporada al frente del equipo el miércoles, con una derrota ante Minnesota en el primer juego de la campaña. En la pasada temporada, registró marca de 36-46 y el equipo quedó fuera de los playoffs por cuarta vez consecutiva.
Como jugador, Billups tuvo una carrera de 17 años en la NBA, obtuvo un campeonato con Detroit en 2004, fue nombrado Jugador Más Valioso de las Finales, participó en cinco Juegos de Estrellas y fue exaltado al Salón de la Fama del Baloncesto el pasado octubre.
