El presidente Donald Trump anunció el jueves que ordenó la reapertura del espacio aéreo comercial sobre Venezuela y comunicó su decisión a la presidenta interina venezolana Delcy Rodríguez. Según dijo, los ciudadanos estadounidenses podrán visitar Venezuela “muy pronto” y aseguró que “estarán seguros allí”.
Trump indicó que instruyó al secretario de Transporte, Sean Duffy, y a los líderes militares de su gobierno a restablecer el tránsito aéreo antes de que terminara el día. Hasta el momento, el gobierno venezolano no ha emitido comentarios al respecto.
Aunque el Departamento de Estado mantiene la advertencia de “no viajar” a Venezuela debido a riesgos de detención, secuestro y tortura, al menos una aerolínea estadounidense ya manifestó su interés en retomar los vuelos directos. American Airlines, que suspendió sus operaciones con Venezuela en 2019, informó que trabaja con las autoridades federales para evaluar la seguridad y obtener los permisos necesarios antes de reanudar el servicio. “Tenemos una historia de más de 30 años conectando a los venezolanos con Estados Unidos y estamos listos para renovar esa increíble relación”, declaró Nat Pieper, director comercial de la aerolínea.
Antes del colapso económico de Venezuela a mediados de la década de 2010, era común que los venezolanos viajaran a Miami los fines de semana. El tráfico aéreo entre ambos países se interrumpió en 2019 tras una orden del Departamento de Seguridad Nacional que suspendió indefinidamente los vuelos por motivos de seguridad.
La decisión de abrir el espacio aéreo ocurre mientras la administración de Trump informó al Congreso que explora la reapertura de la embajada estadounidense en Caracas, luego de la incursión militar que condujo a la captura de Nicolás Maduro. En cartas enviadas a diez comités del Congreso, el Departamento de Estado adelantó que planea un “enfoque por fases” para restablecer las operaciones diplomáticas.
Pese a las declaraciones optimistas del presidente, el Departamento de Estado no ha confirmado si modificará las advertencias de viaje vigentes. En noviembre, Trump había declarado cerrado “en su totalidad” el espacio aéreo sobre y alrededor de Venezuela, y la Administración Federal de Aviación llegó a advertir a los pilotos sobre la intensificación de la actividad militar en la zona. Luego de esa alerta, las aerolíneas internacionales suspendieron sus vuelos.
En enero, la agencia de aviación extendió una advertencia temporal para las aeronaves que operaran en el Pacífico oriental, México, América Central y partes de Sudamérica, recomendando precaución tras la captura de Maduro y ante nuevas operaciones militares estadounidenses contra embarcaciones sospechosas de narcotráfico.
