La jugadora puertorriqueña Tayra Meléndez, aún activa en las canchas, fue nombrada directora del Departamento de Baloncesto del JUMP Sports Development Center. La atleta describió esta oportunidad como una “oración contestada” para su madre, Olga Hiraldo, quien siempre se mostró preocupada por su futuro una vez terminara su carrera deportiva.
“Los que no saben, esta es una oración contestada para mi mamá. Ella sabe que amo el baloncesto, pero entiende que no dura toda la vida”, expresó Meléndez, co-capitana de la Selección Nacional y jugadora del Baloncesto Superior Nacional Femenino (BSNF). Añadió entre risas que su madre “gritó y creo que hasta lloró” al conocer la noticia.
Meléndez dijo sentirse feliz y “un poquito nerviosa” ante el nuevo rol, pero resaltó que quiso aceptar el reto tras confirmar que podría continuar como jugadora activa. “Acepté porque tengo mucho que aportar al baloncesto y a la juventud de Puerto Rico, y qué mejor lugar que JUMP, una de las mejores facilidades del país”, expresó la armadora de las Gigantes de Carolina.
Entre sus primeras metas, destacó la creación de un programa para niños y adolescentes de entre 6 y 18 años, que incluirá campamentos de verano, invierno y del Día de Acción de Gracias. También espera que JUMP se convierta en sede de las selecciones juveniles, al considerar que el complejo en San Juan cuenta con las condiciones adecuadas para entrenamientos y acuartelamientos.
“En JUMP, los jóvenes aprenderán disciplina, respeto y trabajo en equipo. Lo importante es que su equipo gane, no cuántos puntos anoten”, enfatizó.
Ricky Newman, empresario hotelero y cofundador del complejo junto a José Juan Barea, celebró la incorporación de Meléndez. “Queríamos traer a alguien no solo para el equipo de baloncesto, sino para fortalecer todos nuestros programas”, dijo. Añadió que su llegada refuerza el enfoque de desarrollo deportivo del centro y que su experiencia como jugadora de alto nivel le permitirá ser un enlace natural con atletas y equipos.
“Como directora del Departamento de Baloncesto, todo lo que caiga dentro del baloncesto, directo o indirecto, será su responsabilidad: masculino, femenino, juvenil o adulto”, explicó Newman, destacando la importancia del nuevo nombramiento dentro del proyecto.
