Un transbordador con más de 350 personas a bordo se hundió después de la medianoche en el sur de Filipinas, informó el lunes el servicio de guardacostas. Al menos 215 personas han sido rescatadas y se han recuperado siete cuerpos.
El M/V Trisha Kerstin 3, un ferry que transportaba carga y pasajeros entre islas, zarpó desde la ciudad portuaria de Zamboanga con destino a la isla de Jolo, en la provincia de Sulu. A bordo viajaban 332 pasajeros y 27 tripulantes cuando, aparentemente por fallas técnicas, la embarcación se hundió.
Mujiv Hataman, gobernador de la provincia insular de Basilan, cercana al lugar del accidente, informó a The Associated Press que los sobrevivientes y dos cuerpos fueron trasladados a Isabela, la capital provincial. “Estoy recibiendo a 37 personas aquí en el muelle. Desafortunadamente, dos están muertas”, expresó Hataman desde el muelle de Isabela.
El servicio de guardacostas y la Armada de Filipinas, junto a una flotilla de barcos pesqueros y una aeronave de vigilancia, continuaban las labores de búsqueda y rescate frente a la costa de Basilan en condiciones de buen tiempo.
Filipinas registra con frecuencia accidentes marítimos debido a tormentas, deficiente mantenimiento de las embarcaciones, sobrecarga y una aplicación laxa de las normas de seguridad. En diciembre de 1987, el transbordador Doña Paz se hundió tras chocar con un petrolero, provocando más de 4,300 muertes, el peor desastre marítimo del mundo en tiempos de paz.
