El Ejército de Estados Unidos informó el viernes que llevó a cabo un ataque contra una embarcación que supuestamente era utilizada para traficar drogas en el océano Pacífico oriental. Este sería el primer operativo de este tipo desde la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro, ocurrida a inicios de este mes.
El Comando Sur de Estados Unidos señaló en redes sociales que la lancha estaba “involucrada en operaciones de narcotráfico” y que la ofensiva provocó la muerte de dos tripulantes, dejando un sobreviviente. La Guardia Costera fue notificada para iniciar labores de búsqueda y rescate.
Un video difundido por el Comando Sur muestra el momento en que la embarcación se desplaza por el mar antes de estallar en llamas. Desde el operativo en el que fue capturado Maduro y trasladado a Nueva York para enfrentar acusaciones de narcotráfico, las fuerzas estadounidenses han concentrado sus acciones en la incautación de buques petroleros relacionados con Venezuela.
De acuerdo con reportes del ejército estadounidense y del presidente Donald Trump, Estados Unidos ha realizado 36 ataques similares desde principios de septiembre en aguas de Sudamérica, la mayoría en el mar Caribe, con un saldo de al menos 117 personas muertas.
Los últimos incidentes previos habían ocurrido en diciembre, cuando el ejército afirmó haber atacado cinco embarcaciones empleadas en el tráfico de drogas en un periodo de dos días, provocando la muerte de ocho tripulantes. Días después, la Guardia Costera suspendió la búsqueda de las personas desaparecidas.
El pasado 3 de enero, el ejército estadounidense ejecutó un “ataque a gran escala” en Caracas que resultó en la captura de Nicolás Maduro y su esposa, quienes posteriormente fueron trasladados a Nueva York para enfrentar los cargos federales en su contra. Antes de su arresto, Maduro había denunciado que las operaciones militares de Washington buscaban derrocarlo.
Por otro lado, el presidente Donald Trump ha afirmado reiteradamente que las acciones de su gobierno contra los presuntos narcotraficantes han tenido un efecto decisivo en la reducción de las rutas de contrabando en el Caribe y el Pacífico oriental. “Hemos detenido, prácticamente detenido casi el 100% de todas las drogas que entran por agua”, declaró Trump durante su intervención en el Foro Económico Mundial en Davos.
