Londres – Unas declaraciones de Donald Trump generaron gran indignación en el Reino Unido luego de que el presidente afirmara que los aliados de la OTAN “se mantuvieron un poco alejados de las líneas del frente” en Afganistán. El primer ministro británico, Keir Starmer, calificó los comentarios como “insultantes”.
Durante una entrevista con Fox News en Davos, Suiza, Trump aseguró que Estados Unidos “nunca necesitó” a los demás miembros de la OTAN y expresó dudas sobre si la alianza apoyaría a Washington en caso de requerirlo. “Nunca los hemos necesitado. Dirán que enviaron algunas tropas a Afganistán, pero se quedaron un poco fuera de las líneas del frente”, dijo el mandatario.
Sus palabras provocaron una ola de críticas en Gran Bretaña, país que desplegó más de 150,000 soldados en Afganistán, donde murieron 457 militares británicos. Las pérdidas del Reino Unido fueron las más altas después de las de Estados Unidos, que registró cerca de 2,400 bajas.
Starmer respondió con firmeza al señalar que “las palabras del presidente Trump son insultantes y deplorables” y que “han causado dolor a las familias de quienes murieron o resultaron heridos”. Agregó que, de haber cometido un error similar, “sin duda me disculparía”.
El príncipe Harry, quien sirvió en Afganistán como copiloto artillero, también expresó su rechazo. “Ahí hice amigos para toda la vida y perdí amigos. Esos sacrificios merecen ser mencionados con respeto”, afirmó en un comunicado.
Un vocero de Starmer subrayó que Trump “se equivoca al minimizar el papel de las tropas de la OTAN, especialmente las británicas”. Recordó que el Reino Unido está “extremadamente orgulloso” de sus fuerzas armadas y de su sacrificio.
La indignación política se extendió a todos los frentes. El ministro adjunto de Salud, Stephen Kinnock, calificó los dichos como “profundamente decepcionantes”, mientras que el ministro de Defensa, John Healey, y la canciller Yvette Cooper recordaron las pérdidas sufridas. La líder conservadora Kemi Badenoch los describió como “absurdos” y advirtió que esos comentarios “debilitan a la OTAN”.
La diputada laborista Emily Thornberry señaló que las declaraciones representan “un insulto” para las familias de los caídos. Ben Obese-Jecty, veterano del Regimiento Real de Yorkshire, lamentó que “el sacrificio de nuestra nación y el de nuestros aliados de la OTAN sea tomado tan a la ligera por el presidente de Estados Unidos”.
El periodista Stephen Stewart recordó que Trump evitó servir en la guerra de Vietnam alegando problemas médicos, y dijo que “resulta irónico que alguien que esquivó el servicio militar haga declaraciones tan vergonzosas”.
Las fuerzas británicas participaron junto a Estados Unidos desde 2001 hasta 2014, principalmente en la provincia de Helmand. La guerra culminó con la retirada estadounidense en 2021, cuando los talibanes retomaron el control de Afganistán.
