En 2006, Puerto Rico debía reciclar el 35% de sus desperdicios sólidos, según la Ley 70-1992. Sin embargo, los datos más recientes del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) reflejan que la tasa apenas alcanza un 11%. Así lo reconoció Antonio Ríos, ayudante especial en sustentabilidad del DRNA, durante una vista pública en la Cámara de Representantes. “El por ciento de reciclaje que establece la ley no se ha logrado cumplir en todo momento… hay un largo camino por recorrer”, expresó.
El portavoz del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), Denis Márquez, advirtió que el país enfrenta “una crisis de desperdicios sólidos”. Recordó que la ley estableció una meta inicial de 35% para 2006 y que, con la aprobación de la Ley 33-2019, la cifra aumentó a 60%.
La audiencia abordó el Proyecto de la Cámara 630, que propone reciclar el 40% de los neumáticos usados en la isla. En Puerto Rico solo opera una planta dedicada a esta tarea, Once and for All Tires, localizada en Yabucoa. Según la exposición de motivos, en el país se desechan anualmente más de 4 millones de neumáticos —unas 79 millones de libras—, pero en 2023 solo se reciclaron cerca de 6.3 millones de libras, equivalentes a un 6.4%.
Márquez sostuvo que la meta propuesta “no se va a poder cumplir” y que se estaría “legislando para el incumplimiento”. El DRNA reconoció que, a pesar de las medidas implementadas, como la declaración de un estado de emergencia, persisten limitaciones en la disposición y el reciclaje efectivo de neumáticos.
Hiram Zayas, abogado de la Oficina de Asuntos Legales del DRNA, explicó que imponer un mínimo de 40% local requerirá ampliar la supervisión y ajustar los mecanismos de fiscalización, lo que demandará más recursos humanos y presupuestarios.
Por su parte, Guillermo Silva, abogado ambiental de Once and for All Tires, respaldó la medida y afirmó que garantizaría materia prima suficiente para el reciclaje. No obstante, advirtió que persiste una tendencia a exportar los neumáticos en vez de reutilizarlos. Según el DRNA, actualmente hay cinco exportadores de neumáticos en la isla.
Silva insistió en que “la incertidumbre acerca de la fiscalización no debe servir de excusa para no aprobar una medida tan necesaria” y propuso fomentar la inversión de nuevas compañías para ampliar el mercado. Mientras, Luis Infanzón Villamil, presidente de Once and for All Tires, reveló que la planta opera solo entre un 20% y un 25% de su capacidad. “Tengo el 85% de la capacidad total que no se está usando debido a la falta de materia prima. Necesitamos que se incentive el reciclaje local”, subrayó.
